La stimulation électrique : une aide pour les patients dans le coma ?
La stimulation électrique transcranienne (tDCS) est utilisée aujourd’hui couramment pour traiter différents troubles tels que la maladie de Parkinson, Alzheimer ou la dépression.
Aujourd’hui, des pistes de recherche s’intéressent à l’usage de cette technique chez des patients dans le coma.
Une équipe de l’université de Liège a mené une étude chez 55 personnes, certaines en état végétatif, et d’autres en état de conscience minimale. Ils ont appliqué un courant électrique au niveau du cortex préfrontal gauche. Cette zone est connue pour être impliquée dans les phénomènes de mémorisation et d’attention.
Après traitement, des améliorations ont été notées chez presque la moitié des patients dans un état de conscience minimale. En revanche, les personnes en état végétatif n’ont pas été sensibles à ces stimulations sauf quelques rares cas.
Ces recherches ouvrent des perspectives cliniques encourageantes pour les familles des patients dans le coma. Elles amènent aussi de nouvelles questions concernant l’action précise de ces simulations électrique au niveau des neurones
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