Les cellules microgliales sont nécessaires à la plasticité cérébrale au niveau du cortex visuel – un rôle clé à démontrer chez l’homme
Une équipe américaine de l’université de Rochester (New York) a montré que les cellules immunitaires (cellules microgliales) chez un modèle murin, étaient nécessaires à la plasticité synaptique dans le cortex visuel. Les études menées par cette équipe exposent comment des cellules qui protègent le cerveau contre les infections jouent un rôle majeur dans la réorganisation des connexions entre les neurones. Les cellules microgliales, appelées également microglies, sont de petites cellules qui entrent en contact avec les neurones avoisinants, et procurent aux neurones leur nourriture, les supportent et les protègent. Les microglies constituent la première ligne de défense contre les envahisseurs étrangers au niveau du cerveau. Les chercheurs ont donc focalisé leur étude sur le rôle des microglies dans la plasticité de dominance oculaire chez un modèle murin en se concentrant sur le récepteur purinergique P2Y12. Ce modèle expérimental caractérise bien la plasticité synaptique qui peut se produire chez l’adolescent. Ils ont ainsi démontré que les microglies réagissent rapidement aux changements de l’activité corticale, en augmentant les processus de plasticité, en réduisant leur motilité tout en intensifiant leurs interactions avec les éléments synaptiques. Ces résultats impliquent les microglies en tant qu’acteurs clés dans l’exécution des modifications plastiques dans les réseaux corticaux au cours de la plasticité. Ils supposent aussi une meilleure compréhension de la contribution des microglies dans les troubles cognitifs notamment chez les adolescents.
Rédaction : Nathalie SELLIER, spécialiste veille scientifique
Publication : FRC
Sources : « Microglial P2Y12 is necessary for synaptic plasticity in mouse visual cortex » G. O. Sipe, R. L. Lowery, M-È Tremblay, E. A. Kelly, C. E. Lamantia & A. K. Majewska. Nature Communications, 7, Article number:10905 doi:10.1038/ncomms10905
Crédit photo : Inserm
